« Manger ou se chauffer, le terrible choix », l’éditorial de Stéphane Sahuc dans l’Humanité.

Ce n’est pas le moindre des paradoxes : lorsque l’on dispose d’un compte en banque bien garni, on fait des économies. Les marchandises sont moins chères quand on peut les payer cash, le coût du crédit est moins élevé lorsque l’on peut négocier avec sa banque que lorsque l’on contracte un revolving.

En matière énergétique, le constat est encore plus flagrant. Non seulement la proportion du revenu utilisée pour les dépenses en énergie est logiquement beaucoup plus élevée chez les plus pauvres, mais le coût de chauffage en valeur absolue du mètre carré est plus important quand on est pauvre que quand on est riche. Les plus précaires financièrement sont souvent ceux qui occupent les logements les moins bien isolés. Ils doivent donc utiliser plus d’énergie pour chauffer une surface souvent plus petite. À cette surconsommation s’ajoute l’explosion des tarifs du gaz et de l’électricité, qui a comme résultat de faire des dépenses de chauffage un coût insurmontable pour de plus en plus de familles. Manger ou se chauffer, le choix est vite fait. On baisse de quelques degrés, on ne chauffe que certaines pièces, la salle de bains ou la chambre des enfants, avec l’un de ces petits poêles d’appoint qui font les beaux jours des enseignes de bricolage et dont le bilan énergétique est catastrophique, ce qui augmente encore le coût de chauffe au mètre carré. Ces stratégies de quasi-survie ne suffisent pourtant pas à éviter les coupures pour impayés à la fin de la trêve hivernale pour des milliers de familles.

Or, l’énergie est un besoin de première nécessité et doit être accessible à tous. Et s’il y a besoin d’un engagement sans précédent pour en finir avec les logements passoires énergétique, cela ne suffira pas, de même que les aides ponctuelles comme le chèque énergie. On peut retourner le problème dans tous les sens, la solution passe par une maîtrise publique et démocratique de la filière. La seule qui pourrait garantir la production, la distribution et la réglementation des tarifs de l’énergie afin de couvrir les besoins des populations et répondre à l’urgence climatique.