« Si vous ne vous occupez pas du passé, il
vous rattrape vite. » C’est une des premières choses que nous avait dites Desmond Tutu,
alors archevêque, lorsque nous l’avions rencontré au Cap, en Afrique du Sud.
C’était en 1996, devant la cathédrale Saint-George, où il a longtemps prêché.
Des relents d’apartheid empestaient encore les rues, de Johannesburg à Durban,
du Cap à Polokwane.
Cet homme d’Église, prix Nobel de la paix en 1984 pour son combat contre le
régime raciste, est celui qui avait inventé la belle idée de « nation
arc-en-ciel » pour caractériser la nouvelle Afrique du Sud
démocratique et non raciale. Il avait présidé la commission Vérité et
Réconciliation, à la demande de Nelson Mandela, instrument majeur du pardon et
de la reconstruction politique. Ce qui ne l’a pas empêché, par la suite,
d’émettre les plus vives critiques contre certains dirigeants de l’ANC.
Desmond Tutu fête, ce
jour, ses 90 ans. Il n’a pas changé. Il a gardé son rire légendaire et son
regard facétieux. Happy Birthday « the Arch » (the Archbishop) !
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