« Guerre sans fin », l’éditorial de Stéphane Sahuc dans l’Humanité

C’est une mauvaise nouvelle à double titre qui vient clore cette année 2020. La mort de trois soldats français est toujours et d’abord une tragédie pour leur famille et pour le pays. Mais c’est aussi un drame qui vient fragiliser les succès dont les autorités militaires et politiques s’étaient réjouies ces dernières semaines. D’autant que ces trois soldats ont trouvé la mort à Hombori, aux confins du désert du Gourma, en pleine zone des « trois frontières », entre Mali, Niger et Burkina Faso, justement là où le chef d’état-major des armées, ­François Lecointre, avait parlé de « bilan très positif » à propos de l’opération « Barkhane ». Il avait même commencé à évoquer l’hypo­thèse que le renfort de 600 hommes décidé à Pau en janvier 2020, lors du G5 du Sahel, soit rappelé en France. Le premier ministre, Jean Castex, qui va se rendre au milieu des troupes françaises au Tchad pour le réveillon du 31 décembre devait lui aussi, à la faveur d’une rencontre avec le président Idriss Déby, enclencher une réflexion sur le maintien des troupes françaises au Sahel.

Si la stratégie de Pau a permis de porter de sérieux coups aux groupes terroristes, force est de constater que « la guerre contre le terrorisme » semble sans fin. L’engagement de la France en 2013 pour bloquer l’offensive djihadiste au Mali avait un double objectif à plus long terme : Contenir la contagion salafiste et former les armées locales à prendre la relève. Mais « Serval » et « Barkhane » se soldent par un double échec : la zone d’instabilité provoquée par les groupes armés se revendiquant d’al-Qaïda ou de l’« État islamique » s’est étendue à l’ensemble du Sahel. Quant aux armées locales, elles se révèlent incapables de faire face au défi sécuritaire et essuient des pertes considérables.

La réponse française, strictement militaire, a suivi sans surprise la même trajectoire que les fiascos afghan, irakien et libyen. Le seul déploiement de troupes, loin de défaire les djihadistes, entretient désormais une dangereuse instabilité. C’est dire qu’il n’y aura pas dans la région de victoire militaire et de règlement politique sans de vraies politiques de développement et solutions africaines qui ne soient pas des paravents d’autres intérêts.